Fossiele brandstof: een term die je vaak hoort in het nieuws en in discussies. Maar wat is fossiele brandstof nou eigenlijk? Fossiele brandstoffen zijn de overblijfselen van planten en dieren (fossielen) die in miljoenen jaren onder hoge druk van de aarde zijn omgezet in olie, gas of kolen. Halverwege de 19e eeuw is de mensheid begonnen om deze brandstoffen op te graven en op te pompen uit de aarde om ze vervolgens te verbranden om energie te creëren. Een belangrijke ontwikkeling voor onze welvaart, maar helaas wel een met een enorme keerzijde.
Door de verbranding van fossiele brandstoffen komt (naast andere ongewenste uitstoot) veel CO2 vrij in de atmosfeer. Dit versterkt het broeikaseffect en dus de opwarming van de aarde. Het probleem van fossiele brandstof ligt zelfs in eerste instantie niet op de eindigheid, want het klimaatprobleem zou al lang voordat de fossiele brandstoffen opraken een desastreus scenario opleveren voor onze planeet.